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| Le développement des zones plus rurales de l'Ontario, comme les régions de Peterborough et Kawartha, est important pour toute la province selon un récent rapport de la Chambre de commerce de l’Ontario. / Image: CCO, Justen Soule |
La Chambre de commerce de l’Ontario (CCO) a publié jeudi une liste de
recommandations pour les trois ordres de gouvernement afin de dynamiser les
régions économiques de la province, y compris les régions rurales.
Le rapport intitulé « La
grande mosaïque : Raviver les économies régionales de l’Ontario » présente
une étude des différentes régions de la province afin de déterminer des
stratégies pour soutenir leur développement à long terme de la part des
gouvernements.
Le rapport souligne que la population et « la croissance
économique [dans la province] ont été notablement déséquilibrées lors des
dernières décennies, avec des taux de croissance dans la région du Grand
Toronto-Hamilton-Niagara et Ottawa surpassant nettement ceux des autres régions
de l’Ontario ».
Accès à Internet
Le rapport souligne l’importance d’offrir un accès à Internet à toutes
les communautés de l’Ontario, y compris les moins bien desservies.
Lors d’une conférence de presse de la Fédération canadienne des
municipalités (FCM) jeudi matin où la Fédération appelait le gouvernement
fédéral à financer davantage les projets des municipalités, le maire de
Toronto, John Tory, a souligné le besoin des communautés rurales à avoir accès
à Internet.
Bien que de nombreuses sociétés se bousculent au portillon pour offrir
un accès à Internet à Toronto, dit-il, « dans d’autres municipalités
plus petites, non seulement n’ont-ils pas de choix [de fournisseurs], mais ils
n’en ont parfois aucun, ce qui paralyse beaucoup de commerces dans ces
municipalités », déplore-t-il.
« Si nous essayons de construire un pays robuste, [...] nous
devons régler le problème de l’accès à Internet dans les parties rurales du
pays », dit-il.
Le rapport de la CCO indique que dans les zones rurales où les
compagnies privées n’ont pas d’intérêt économique à s’implanter, c’est là
qu’un « financement public est nécessaire pour combler les lacunes de
couverture ».
L'analyste des politiques pour la CCO et auteure du rapport, Claudia
Dessanti, rappelle qu’Internet est utilisé pour tous les aspects de la vie
moderne, y compris l’agriculture moderne comme l’agriculture de
précision. « Pour que notre secteur agricole reste compétitif, il a
besoin d’avoir accès à Internet ».
Transports en zones
rurales
Le rapport révèle aussi que de nombreuses routes rurales sont « inappropriées ».
« Prenons l'exemple du secteur agroalimentaire. De nombreuses
routes de l’Ontario ne sont pas conçues pour les tracteurs et autres gros
équipements que le secteur utilise pour transporter ses produits sur le marché,
et la congestion limite la productivité ».
Le président du caucus rural de la FCM, Ray Orb, a rappelé que « les
communautés rurales sont essentielles à l’économie et à la qualité de vie de ce
pays et qu’elles représentent un tiers de l’économie du Canada ».
Claudia Dessanti explique aussi que le gouvernement pourrait prendre
exemple sur certains états des États-Unis, comme le Connecticut, qui sont en
train d’expérimenter une alternative au système de subventions avec un crédit
d'impôt.
Cette structure « permet aux investisseurs d’investir dans de
petits commerces dans des régions rurales, et lorsque ces commerces atteignent
une certaine étape, le gouvernement redonne un crédit d’impôt à ces
investisseurs ».
Selon l’analyste, ce serait un très bon système pour favoriser les
investissements dans des régions qui, d’ordinaire, n’attireraient pas
d'investisseurs privés, selon elle.
Le rapport de la CCO contient 17 recommandations pour conseiller les
décisionnaires politiques de garder une approche complète et exhaustive lors de
l’ébauche de solutions pour l’économie globale la province.
Ce texte a été publié sur CBC/Radio-Canada.
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